Le franc dans l’Empire

L’idée de la France impériale ne se trouvait pas uniquement sur le champ de bataille, Napoléon avait à cœur d’élargir l’influence de l’Empire en Europe que cela soit par exemple avec le code civil, le système métrique pour ne citer qu’eux.

A cette époque, les idées des Lumières se répandent sur le continent dans le sillage des victoires de Napoléon.

Le philosophe Hegel ou bien encore l’influent écrivain Goethe vouaient une certaine admiration envers Napoléon qu’ils considéraient comme un bâtisseur apportant certains idéaux acquis lors de la Révolution Française.

C’est ainsi que pour marquer le peuple Français puis Européen dans son quotidien que l’Empereur entrepris des réformes monétaires, réglant au passage le problème des assignats qui se dévaluaient constamment.

Cette réforme fut mise en place par le biais de la Banque de France (créée lorsque Bonaparte était 1^er Consul).

Les 3 points importants sont :

• La réquisition des métaux (dont une grande partie dans les territoires conquis).
• La bimétallisation de la monnaie (or et argent).
• L’imposition du système métrique et la standardisation des poids des monnaies.

Les pièces frappées suite à la loi du 7-17 germinal de l’an XI furent :

• En or : 40 Francs et 20 Francs
• En argent : ¼ de Franc, ½ Franc, ¾ de Franc, 1 Franc, 2 Francs et 5 Francs

Pendant la campagne d’Italie, sous les ordres du Directoire, Napoléon (encore appelé Bonaparte) n’hésita pas à récupérer un grand nombre de monnaies et métaux dans le but de les faire refondre afin de constituer un nouveau franc solide dit «Franc germinal».

La Banque de France accepta les devises étrangères pour le prix à la refonte, cela permettant de pouvoir frappée de nouvelles pièces.

Pour l’anecdote, des balanciers dit «d’Austerlitz» ont été fabriqués à partir des cannons Russes capturés lors de la célèbre bataille.